美国球王贝利:第一场比赛就有1000万人观看，在北美掀起了一场足球狂潮。
【发布时间】：2023-03-21 11:22:17
下一届世界杯将于2026年在北美举行。球员和亿万观众必须感谢一个人，那就是贝利。
贝利被认为是足球史上最具标志性的人物，原因有很多:无数进球给球队带来的荣耀，球场内外的魅力，以及作为唯一一名三次捧起世界杯的球员的独特地位。
当然，还有一个因素不太为人所知，但却极其重要——贝利把足球从美国人对其他运动的狂热中拯救了出来，把足球变成了美国的一项常规运动。
二战结束后的20年里，随着世界杯的蓬勃发展，足球在世界范围内的影响力逐渐提升。1966年英国世界杯后，美式足球重新受到关注，美国足协借此机会在1968年后成立了北美职业足球联赛NASL。
1975年，四年前才进入橄榄球联盟的雄心勃勃的新秀队纽约宇宙队成功签下了贝利。70年代，纽约扬基队、纽约尼克斯队或者纽约巨人队都是各自领域里最好的球队。作为一个总部设在纽约的团队，纽约宇宙队当然希望能迎来世界上最受欢迎的体育项目中最受欢迎的明星，让他们获得大量的关注和流量。
当时球队主席告诉他:“如果你去尤文图斯或者皇马，也许你可以赢得其他冠军。但如果你来找我们，你将赢得整个国家！”
当贝利1975年夏天来到美国时，这项运动正因为缺乏群众基础而奄奄一息。纽约宇宙队是一支由低水平球员组成的球队。
那时候，美式足球运动员不得不在破旧的场地里踢球，观众少得可怜，媒体报道几乎为零，商界也无动于衷——因为根本没有价值。许多美国人甚至认为足球是一项观众和参与者都应该放弃的运动。
但是贝利永远地改变了这一点，他完成了不可能的任务。他在加入球队的新闻发布会上说:“我希望我能帮助这项我热爱的运动在美国变得和在世界其他地方一样重要。”
后来人们认为纽约宇宙队给了贝利一份价值700万美元的合同，完全物有所值，因为他可以被称为伟大的体育福音传播者，他的到来让全美国的人都消除了对足球的疑虑和偏见。
1975年6月15日，1000万人观看了贝利在美国的第一场比赛，由哥伦比亚广播公司直播，创下了美国电视收视纪录。
很快美国的足球场上就挤满了球迷。一周之内，美国著名记者拉里·麦钱特这样描述贝利:“他是贝比·鲁斯、滚石乐队和葛培理的结合体。”
不久之后，他出现在《体育画报》的封面上，标题是《贝利在美国》。他去一个城市打比赛，那里的上座率创下了新纪录。
当时人们根本无法想象贝利会产生如此巨大的影响。足球最初在美国鲜为人知，是他的个人魅力和他在足球上的天赋让足球在这片土地上获得了成功。他的到来让美国人感受到，他们的国家有了一个真正的超级巨星。
纽约宇宙队已经成为一个非凡的团队。有了贝利的成功榜样，每个球队都想效仿，为自己的“贝利”而奋斗。在这种疯狂的投资现象中，联盟确实获得了支持和关注。
贝利的到来也让越来越多的球星去了北美:卡洛斯·阿尔贝托和获得世界杯冠军的弗朗茨·贝肯鲍尔加入了贝利效力的纽约宇宙队，其他球星包括约翰·克鲁伊夫、乔治·贝斯特、鲍比·摩尔和高登·班克斯。
贝利只在美国呆了两年。他的谢幕演出是在1977年10月，当时纽约宇宙队与他从小效力的桑托斯队进行了一场表演赛。
贝利在75，000名观众面前为每支球队打了半场比赛。参与其中的名人包括穆罕默德·阿里、罗伯特·雷德福和米克·贾格尔。
退役后，贝利出版了他的自传《我的生活和美丽的足球》，该书首次在纽约出版。贝利不是第一个写书的球员，但当他以“美丽”这个词作为书名时，足球就以“美丽的游戏”而闻名。
贝利退役后，美式足球的知名度下降，NASL在1984年彻底倒闭，北美十几年甚至没有一个职业足球联赛——直到1996年美国职业联赛的出现。
这期间虽然也有不少巨星在美国踢球，比如克鲁伊夫，他可以说是足球史上最重要的人物之一，但仅就战术和足球风格的演变而言，只有贝利才能带领美式足球和世界足球完成革命。
他在纽约宇宙队的两年为美式足球的发展提供了源源不断的动力。
现在在美国，数以百万计的孩子可能更喜欢打篮球，而不是棒球、橄榄球和足球等其他运动。但美国女足的发展尤为蓬勃，对全球足球的发展产生了巨大而积极的影响。
虽然它不是最受欢迎的运动，但你可以在美国的任何地方看到足球场。2023年，参加美国职业联赛的29个俱乐部中，有22个在职业足球场上踢球。
变化太惊人了！
2007年，英国万人迷大卫·贝克汉姆宣布他将加入美国职业足球大联盟洛杉矶银河队，这再次引发了北美的足球狂潮。欧洲足坛再次掀起了球星西游的现象:许多著名球星在退役前都去了美国踢球，使得美国足球大联盟的知名度再次上升到一个新的高度。
如果说贝克汉姆是“美式足球”蓬勃发展的主要原因，那么贝利就是在美式足球的荒原上播下了希望的种子。
他可以为自己的成就感到自豪。在几年前的一次采访中，他说:“这是我这辈子做得最好的一件事。”
原文:世界足球杂志贝利在美国
作者:吉姆·霍尔登
编译:仰卧起坐/张若冰